La societat del segle XXI requereix tecnologies que permetin un aprofitament òptim dels recursos naturals, mantenint en tot moment una actitud respectuosa amb el medi ambient i els criteris de sostenibilitat. El programa desenvolupa la recerca en l’àmbit de l’ús dels recursos naturals disponibles sota el prisma de la minimització de l'impacte ambiental. Aquesta perspectiva és considerada des d’un punt de vista holístic, que inclou tots els aspectes mediambientals, des de l’obtenció de la matèria primera fins a la deposició d'aquesta matèria un cop convertida en residu, incloent-hi totes les etapes relacionades amb la transformació fisicoquímica i biològica de la matèria. En aquest marc, el programa de doctorat en Recursos Naturals i Medi Ambient es fonamenta en el conjunt de línies de recerca del grup Recursos i Indústries Intel·ligents i Sostenibles i del centre Smart Sustainable Resources de la Xarxa Tecnio. El programa dona resposta al repte de l'aprofitament òptim dels recursos naturals i dels residus urbans, industrials i miners des d’una perspectiva integral i multidisciplinària. Tenint en compte que els recursos són limitats, se centra en la cerca de solucions per minimitzar la producció de residus o aconseguir-ne l'aprofitament sota les directrius de residu zero i economia circular promogudes per la Unió Europea.
Atès el caràcter multidisciplinari de l’àmbit científic del programa, els títols amb què s’hi pot accedir són molt diversos. La formació prèvia més adequada per a l’ingrés al Programa de Doctorat RNMA correspondrà, en un futur pròxim, a graduats amb perfils científics i tecnològics i que hagin cursat el Màster en Enginyeria dels Recursos Naturals o un màster afí a l’àmbit científic del programa. A més d’aquest perfil acadèmic, es consideren importants determinades característiques personals, com són l’interès pels projectes de recerca que es desenvolupen en el programa, la capacitat crítica i analítica, tenir iniciativa, constància i persistència el seu treball i la capacitat per treballar en equip i per comunicar-se adequadament de forma oral i escrita.